martes, 31 de octubre de 2023

ESPECIAL HALLOWEEN 2023. ZOMBIS, ZOMBIS, ZOMBIIIIIIIS

   Corría el año 1968 cuando el director estadounidense George Andrew Romero estrenaba la que sería su obra maestra "La noche de los muertos vivientes" considerada la primera película moderna de zombis acabaría convirtiéndose con el tiempo en toda una obra de culto del cine de terror. 

La noche de los muertos vivientes, 1968

   Dos hermanos (Barbra y Johnny) son sorprendidos en un solitario cementerio de Pensilvania por un extraño hombre que acaba con la vida del muchacho. En su huida del lugar, Barbra acaba refugiándose en una granja, a primera vista abandonada, pero que en cuyo interior se esconden otras seis personas. La granja es asediada por seres de comportamiento errante y extraño. La radio anuncia que es un fenómeno global provocado por un satélite que realizaba tareas de investigación de la superficie del planeta Venus. Los zombis han provocado un verdadero apocalipsis y campan a sus anchas buscando seres humanos para devorar y alimentarse de sus cuerpos. La única forma de acabar con ellos es con un disparo certero o un golpe fuerte en la cabeza, quemando después sus cuerpos para evitar que vuelvan a la vida.

   Desde ese momento, el género de zombis ha experimentado un crecimiento significativo y ha generado numerosas películas, tanto en el cine independiente como en producciones de alto presupuesto. Son miles los títulos de películas, remakes y series de animación que han tomado como protagonistas a estas criaturas. Con series como "The Walking Dead" el universo zombi se encuentra, sin duda, en su mejor momento. Y es que disfrutar de un Apocalipsis Zombi, desde el sillón de nuestra casa, por supuesto, es una experiencia verdaderamente apetecible

Pequeña recopilación de películas relacionadas con los zombis

   Como no podía ser de otra manera, el objetivo de este blog es dar a entender que la existencia de estas estas criaturas, lejos de la magia, el misterio y lo sobrenatural, puede ser perfectamente explicable utilizando conceptos científicos. Como dijo en su día el evolucionista Theodosius Dobzhansky "Nada tiene sentido la noche de Hallowen si no es a la luz de la ciencia" bueno, algo así dijo, a lo mejor no exactamente con estas palabras ... Como dijo mi coleguita Dani "¡Es Cencia! (esto sí, con estas mismas palabras)

  Para ello, un año más cuento con mi alumna Marta (@kworungsa_) que se ha convertido en mi reportera especial en este día (un minuto de silencio por mi Lupa, anterior reportera del día de Halloween, que sigue atrapada en el apasionante mundo de la fisioterapia) (Lupa ailoviu)

Mi Marta, alumna, friki y experta en zombis

   La pregunta que le formulé a Marta, parece sencilla pero encierra una enorme complejidad: ¿Cómo podríamos desencadenar un Apocalipsis Zombi en Conil? Después de darle muchas vueltas al asunto, llegamos a la conclusión de que es perfectamente posible ¡usando cencia! Vamos allá....

1. Parasitismo

    Si hemos visto alguna de las películas o series anteriores, al escuchar la palabra "zombie", pensaremos en una persona sin vida, con la cara demacrada de Maria Shriver, tras su última operación de estética y que se mueve torpemente hacia nosotros con ganas de comernos el cerebro. Por contra, si somos profesores de secundaria, la imagen que va a llegar a nuestra mente es un montón de adolescentes entrando a clase a primera hora de un lunes por la mañana (es verídico)

El proceso de zombificación de María Shriver

    Algunos parásitos pueden manipular el comportamiento de sus huéspedes para su propio beneficio. Por ejemplo, el parásito Toxoplasma gondii puede infectar a los roedores y hacer que sean menos temerosos de los depredadores, lo que aumenta la probabilidad de que sean cazados y consumidos, permitiendo que el parásito complete su ciclo de vida. 


   Usando una estrategia similar, existe un hongo que ataca a ciertos grupos de insectos obligándolos a comportarse como zombies? Ese hongo se llama Cordyceps y para atacar a sus víctimas logra introducirse en ellas con su micelio, invadiéndolas y remplazando los tejidos de su huésped, llegando a controlar el organismo por completo.

    Los investigadores creen que el hongo infecta a las hormigas buscadoras de comida a través de esporas que se adhieren y penetran en el exoesqueleto para poco a poco ir apoderándose de su comportamiento. Ya bajo su control, la hormiga se ve obligada a abandonar su nido, trepar a un árbol cercano donde se aferra con sus mandíbulas a una hoja y acaba muriendo al cabo de unos días. El hongo aprovecha entonces su materia orgánica para alimentarse (comportamiento pertófito) y liberar desde la altura una lluvia de esporas para infectar y esclavizar a la próxima generación de hormigas. 

Hormiga infectada sujeta a una hoja

Mecanismo de liberación de esporas

 Actualmente se conocen 400 especies diferentes de este hongo, entre ellas el Cordyceps cicadae, la cual casualmente es una Medicina Tradicional en China y de las más conocidas, sus orígenes se predicen que es del S.V d.C.

   Este hongo no ataca a humanos, ya que tanto la temperatura de los mamíferos, como la de las aves es de 37ºC y los hongos no pueden crecer correctamente en temperaturas superiores a los 32ºC y la temperatura media de un insecto ronda entre los 19 y los 26,6ºC  

   Podemos ver cómo sería un apocalipsis zombi ocasionado por este hongo en el videojuego y actual serie de televisión “The last of us”, cuyos directores han buscado el mayor de los dramatismos al darle al hongo la posibilidad de infectar a los humanos. 

 2. A través de una sustancia química.

    La tetrodotoxina es una potente neurotoxina de origen natural que se encuentra principalmente en los tejidos de ciertas especies de peces, como el pez globo y una amplia variedad de organismos acuáticos, anfibios y otros, incluido géneros de bacterias. La intoxicación con esta sustancia provoca, a nivel celular, el bloqueo en los canales de sodio dependientes de voltaje, lo que causa alteraciones en las funciones neuronales y parálisis muscular, e incluso la muerte, por insuficiencia cardíaca o respiratoria.

Pez globo o pez Fugu

   Los primeros síntomas del envenenamiento aparecen a los 20 minutos de su consumo: la pérdida de sensibilidad en algunas partes del cuerpo empezando por los labios y la lengua, seguidamente las extremidades y partes de la cara. Después se siente una sensación de estar flotando, hasta que la parálisis es total y provoca la inmovilidad del afectado. 8 horas después de su consumo, los problemas respiratorios, bradicardia, convulsiones y discapacidad mental, provocan la muerte del paciente tras una larga agonía.

Zombificación vudú

   Este estado de muerte en vida, era aprovechado por los los hechiceros vudú (bokor) en sus rituales de magia negra. Concretamente en el vudú se utilizaba una pócima llamada coup de poudre que llevaba esta sustancia como ingrediente. Al aplicarla sobre la piel y las mucosas inducía en el paciente el estado zombie. La víctima, aparentemente, sin embargo, conservaba unas constantes vitales muy tenues: ligera respiración, temperatura corporal baja, ritmo cardíaco muy lento y un estado de consciencia plena que le permite darse cuenta de lo que está sufriendo, pero sin poder hacer nada para evitarlo.

Bokors o hechiceros vudúes

   ¿Con qué objetivo? Se ha valorado la posibilidad de que fuera una especie de castigo entre algunas comunidades secretas como la sociedad secreta Bizango como forma de mantener el control entre la población local. Otra versión es que gracias a esta sustancia, se lograba el control total de la persona convirtiéndola en un esclavo completamente sumiso y obediente para trabajar en los campos de caña de azúcar, en fábricas o, incluso, para cuidar enfermos o niños en la casa de otros 'bokors' o de otros miembros de estas sociedades secretas.

   Existe un caso documento, el de  Narcisse Clairvius, un ciudadano haitiano que fue víctima de una de estas pócimas. Después de ser declarado oficialmente muerto y enterrado, fue desenterrado por estos hechiceros, revivido gracias a otra poción con el antídoto a la toxina y esclavizado durante años en una plantación de caña. Dieciocho años después de su supuesta muerte pudo reencontrarse con su familia, convirtiéndose en noticia por ser el primer caso de "zombificación" completamente documentada. 

Clairvius Narcisse, el "zombi" haitiano

3. Por causa de una enfermedad mental

   El síndrome de Cotard es una enfermedad psiquiátrica. Los afectados son personas disfuncionales, y creen firmemente haber fallecido, sufrir putrefacción de los órganos o simplemente no existir. También pueden negar la existencia de partes de su cuerpo. Fue descubierto por Jules Cotard en 1880 que lo presentó como un delirió hipocondriaco. No es una enfermedad muy frecuente, actualmente hay únicamente unos 100 casos documentados.

Los afectados de Cotard piensan que están muertos

   Los pacientes con esquizofrenia pueden llegar a tener este trastorno, los estados de depresión psicótica, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad cerebrovascular o las infecciones cerebrales también pueden llegar a ser desencadenantes. En algunos casos se ha llegado a observar la recuperación completa de manera espontánea del paciente, sin embargo, existe un tratamiento con antidepresivos, antipsicoticos, o terapia electroconvulsiva.

4. Montar una despedida de solter@ en Conil

   Siendo el título del post "¿cómo provocar un apocalipsis zombi" en Conil, creo que la forma más rápida, segura y eficaz de conseguirlo es seguir enfocando el turismo de esta localidad a las multitudinarias despedidas de solteros y solteras que con la llegada del buen tiempo inundan las terrazas y calles conileñas. 

   Grupos, en ocasiones manadas u hordas, de personajes cerebralmente vacíos, uniformados con disfraces de baratillo o la misma camiseta de colores chillones adornada con mensajes estúpidos serigrafiados en el pecho. Zombis alcoholizados y eufóricos, cuyas cabezas lucen adornadas con símbolos fálicos y que portan megáfonos y micrófonos con los que incrementar el ruido de su denigrante espectáculo al desplazarse torpemente de terraza en terraza intimidando a todo aquel que tiene la desgracia de cruzarse en su camino. 

Holocausto zombiiiiiiiiiiii

   Sí, si hay una imagen que pueda asemejarse a un holocausto zombi, creo que de todas las opciones, la más parecida pudiera ser esta última. ¡Feliz Halloween 2023!