Si hay un animal que impresiona por su tamaño, su planta majestuosa y su inteligencia es el gorila. Es el primate más grande del mundo y uno de los más cercanos a nuestra especie, junto con las dos especies de chimpancés.
Tristemente, se calcula que quedan solo unos pocos cientos repartidos en diversas localizaciones de África central (Angola, República Democrática del Congo, Camerún, República Centroafricana, Guinea Ecuatorial, Congo, Nigeria, Uganda, Ruanda y Gabón) siendo uno de los animales cuyo estado de conservación es más crítico, debido principalmente a la caza furtiva, la destrucción de su hábitat y a haberse visto afectados por enfermedades como el ébola, que mató en 2006 a más de 5000 gorilas según un estudio científico publicado por la revista Science.
Este animal, que es herbívoro y solamente manifiesta su agresividad cuando se ve amenazado, ha sido protagonista en varias películas, casi siempre mostrando su perfil más negativo y consiguiendo que hayan sido considerado como animales peligrosos y temidos.
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| King kong, la película que encumbró a este animal |
Quizá el gorila más famoso de la historia del cine sea King Kong. Este gigantesco gorila es secuestrado de su isla y llevado a la civilización, con consecuencias nefastas pero dejando escemnas icónicas como la del acoso aéreo en el pararrayos del Empire State Bulding. King kong ha sido el protagonista de varias películas, series, libros, videojuegos o comics, acabando por convertirse en uno de los iconos de la cultura popular moderna.
Mítica escena en la película original
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| Donkey Kong: Videojuego mítico | |
Este
animal ha sido claramente maltratado públicamente por la industria del
espectáculo. Su aspecto fiero, imponente, majestuoso y porqué no
decirlo, peligroso, ha hecho que las características que más se hayan explotado de su caracter es la fiereza y violencia, convirtiéndolo irremediablemente en uno de los villanos del reino animal.
Sin embargo, existen miles de estudios científicos sobre el comportamiento de estos primates que muestran que es la especie de primate más pacífica. Son animales mayoritariamente herbívoros, tienen una estructura social jerraquizada y pese a lo que se pueda pensar, normalmente responden a las situaciones de hostilidad dando la espalda al oponente. En el caso de que la tensión de la situación aumente,el macho dominante realizará cargas para demostrar su valentía y tratar de que el contrincante huya. Estas cargas suelen ser golpes sobre objetos árboles o el suelo. casi nunca llegan a las manos.
Si conocemos estos detalles es gracias a personas como Diane Fossey. Esta científica dedicó su vida a estudiar en profundidad estos animales y llegó a establecer una relación tan estrecha que fue aceptada como una más en algunos de los grupos que estudiaba.
La vida de esta científica fue llevada al cine en la película "Gorilas en la Niebla" dirigida por Michael Apted y protagonizada por Sigourney Weaver, que además fue nominada al oscar y recibió el globo de oro por su trabajo. Esta película está basada en el libro, del mismo título, escrito por Dianne Fossey y que resume el estudio de campo que realizó durante los 13 años que pasó con los gorilas de la montaña en su hábitat natural.
Para contarnos cosillas de esta impresionante mujer, comparto publicación esta vez con Adriana, otra de mis alumnas de 1ª ESO D.
Diane Fossey fue una zoóloga estadounidense reconocida por su labor científica y conservacionista de gorilas. Fue una de las primeras primatólogas del mundo y dedicó su vida a estudiar estos simios en su hábitat natural en las montañas de Virunga (República Democrática del Congo)
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| Grupo de gorilas de las montañas de Virunga |
Nació en 1932 y se graduó en terapia ocupacional. En 1963 viajó a África y allí estudió a los gorilas junto a Louis Leakey de quien aprendió la importancia del estudio de los simios para comprender la evolución del ser humano. Su paciencia y su meticulosa observación de estos animales le permitieron comprender e imitar su comportamiento, ganándose poco a poco la aceptación de varios grupos. Para proteger a los gorilas llegó a difundir la idea de que era una bruja para ahuyentar a los visitantes no deseados y a los cazadores furtivos.
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| Una Diane completamente integrada en un grupo de gorilas |
Aprendió a reconocer las características únicas de cada individuo, llegando a tener con ellos una relación de confianza y afecto tan estrecha que incluso le llegaban a permitir tocar y coger a sus crías. Karisoke, su lugar de estudio, se convirtió en centro internacional de investigación sobre los gorilas en 1967
En 1974 recibió el grado de doctora en Zoología por la Universidad de Cambridge y en 1983 publicó “gorilas en la niebla”, libro que expone sus observaciones y su relación con los gorilas en todos sus años de estudios de campo.
En sus veintidós años de estudio con los gorilas, Fossey se enfrentó y combatió la actividad de los cazadores furtivos que estaban llevando la especie de los gorilas de montaña a la extinción. Esta lucha le creó muchos enemigos, y se sospecha que fue el motivo de su asesinato en 1985. Su muerte, a machetazos, fue atribuida al jefe de los cazadores furtivos de gorilas contra los que luchó.
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| Diane prefería el contacto con gorilas que con humanos |
En 1988 la vida y obra de Fossey fue retratada en la exitosa película “Gorilas en la niebla” protagonizada por Sigourney Weaver. Gracias a ella ahora mismo en África, concretamente en Uganda, hay más de 1000 gorilas. De lo contrario, si Fossey no hubiera intervenido habrían pasado ya varios desde la extinción de los este animal. Por eso se dice que Fossey aprendió y enseñó a amar a los gorilas
En mi opinión Dian Fossey fue una mujer valiente y fuerte y me parece que su trabajo no ha tenido el reconocimiento y esplendor que se merece. Gracias a ella tenemos más información para entender al ser humano y su comportamiento y su ejemplo nos sirve para entender la difícil relación entre el ser humano y la naturaleza y la necesidad de gente valiente que luche por protegerla.
“El hombre que mata a los animales de hoy es el hombre que mata a las personas que se interponen en su camino mañana.”
Diane Fossey
