CELEBRANDO UNA CENTENA DE ENTRADAS ¡¡¡¡ TRANSGÉNICOS ¿HAY QUE TENER MIEDO?

CIEN, CIEN, CIEN, CIEN, ALCANZAMOS LAS CIEN PUBLICACIONES¡¡¡¡

   Parece que el pequeño proyecto de divulgación científica con el que quería acompañar mis clases ha salido adelante. Han pasado más de 4 años desde mi primera publicación, desde esa bombillita que se encendió viendo La Guerra de las Galaxias y que dió para el primer post http://otramaneradeestudiarbiologia.blogspot.com/2014/01/la-endosimbiosis-y-los-midiclorianos.html un 22 de Enero de 2014. El 12 de Abril de 2015 el blog se abrió por primera vez a mis alumnos, tuvo que ser ella, la pequeña y desastrosa @jenice.99 la que realizara la primera colaboración http://otramaneradeestudiarbiologia.blogspot.com/2015/04/biologia-divulgativa-hoy-escribejenice.html..y la cosa me gustó ¿por qué no dárselo a ellos? No veía una mejor manera de implicarlos y motivarlos. Y dejé que la cosa siguiera para adelante y no ha ido mal, han sido muchos los alumnos que han colaborado con sus post y sus ideas en este proyecto que está a punto de alcanzar las 120.000 visitas y que fue mi caballo de batalla en la defensa de las oposiciones.

   Aunque parezca una tontería, esta entrada 100 supone algo importante y emotivo para mí, pues han sido muchas las horas echadas en el blog. Es una entrada especial y quería que, de alguna manera, fuese algo más especial que las restantes (que ya de por sí lo son y mucho, pues estamos atravesando una época en la que el trabajo voluntario y desinteresado de los alumnos es algo que escasea bastante en clase, me siento orgulloso de todas y cada una de las colaboraciones que han ido apareciendo) Sin embargo esta es demasiado especial, y no debia ser menos especial quien me ayudase a sacarla adelante.

   Si ya de por sí que los alumnos se muestren interesados por la ciencia y la divulgación más allá de las tareas y exámenes obligatorios es complicado, que lo hagan de forma desinteresada cuando ya no eres su profesor y has perdido el arma de ponerle una nota o un cochino positivo y que para mas inri que lo hagan estando ya en la universidad.... llega al corazón y te hace darte cuenta de con quién te estás rodeando. @cetatrujillo ya hace mucho que dejó de ser una alumna cualquiera para convertirse en mi niña, en amiga, confidente, una ayuda en el día a día en este trabajo, un apoyo lejos de tu familia y amigos, un coñazo enorme muchas mañanas, tardes y noches y espero en el plazo de seis años en colega bióloga y científica. No se me ocurre mejor persona para compartir esta entrada tan especial que alguien que se ha convertido en tan especial para mí (a pesar de ella misma jajaja)

TRANSGÉNICOS: ENTRE LA POLÉMICA, EL DESCONOCIMIENTO Y LA ESPERANZA

   Para apoyar esta entrada hemos usado uno de los capítulos del libro del colectivo de divulgadores cientificos The Big Van Theory "Si tu me dices gen lo dejo todo" . En el monólogo sobre transgénicos utilizan una de las peores series de dibujos animados que ha aparecido en la parrilla de televisión española, me refiero a "Los Fruitis"

Los Fruittis, ¿una serie de frutas transgénicas?

   https://www.youtube.com/watch?v=yYIXgaeoHJU

   Era una locura, la serie se hizo famosa en los años 90 y en ella los personajes principales eran frutas que hablaban, a veces con un marcado acento andaluz, y que vivían distintas aventuras. Aparte de otras apariciones secundarias, las estrellas en cuestión eran un platano (Mochilo), un higo chumbo (Pincho) y una piña andaluza (Gazpacho), acmpañados por una niña Kumba que se paseaba en taparrabos por todos los capítulos.

   El capítulo del libro relaciona esa cualidad de los personajes para hablar y razonar como humanos a su peculiaridad transgénica, se trataria de las primeras frutas transgénicas de la televisión española..... ¿pero qué es un organismo transgénico?

1. ¿QUÉ SON LOS ORGANISMOS TRANSGÉNICOS?

   Los transgénicos son organismos modificados mediante ingeniería genética en los que se han introducido uno o varios genes de otras especies diferentes. Si en algún caso ves o escuchas hablar de organismos modificados genéticamente (OMG), también estarán hablando de productos transgénicos.

   Los transgénicos, se consiguen manipulando genes de bacterias, pero existe la posibilidad de usar cualquier tipo de gen. Actualmente, se investiga con genes de ratones en cerdos, genes de pescado en tomates, genes humanos en arroz, etc… Y todo con una única finalidad, conseguir productos procedentes de la naturaleza capaces de resistir condiciones extremas que, naturalmente, no serían capaces de solventar, o también para aumentar su productividad y calidad.

2. EL NACIMIENTO DE LOS TRANSGÉNICOS

   ¿Y cómo nació la idea de modificar el ADN de los alimentos?  Para entender todo esto debemos remontarnos a los años 60, donde la escasez de alimento era y es un gran problema para la sociedad en países en vías de desarrollo o subdesarrollados. Y como en la industria, la agricultura también necesitaba su propia revolución, que fue iniciada por el ingeniero agrónomo estadounidense Norman Borlaug, que es este señor de aquí. (Ver foto). que durante años se dedicó a realizar cruces selectivos de variedades de trigo, maíz y arroz en países en vías de desarrollo, hasta obtener las más productivas. La revolución afectó, en distintos momentos, a todos los países y puede decirse que ha cambiado casi totalmente el proceso de producción y venta de los productos agrícolas.  Así fue como la producción de los cultivos se incrementó al doble e incluso llegó a ser cinco veces superior, que con las técnicas y variedades tradicionales de cultivo y así mismo después se extendió a otros cultivos y varios países.

3. OBJETIVOS PERSEGUIDOS POR EL USO DE TRANSGÉNICOS

  Entre los principales objetivos perseguidos por la utilización y desarrollo de transgénicos podeos destacar:

• En agricultura y ganadería: para la mejora (no de forma tradicional) de plantas y animales, por ejemplo en el diseño de cultivos que pueden subsistir mejor en época de sequía o desarrollando cultivos con mayor resistencia a plagas de insectos o a herbicidas. 
• Aumentar la productividad de un cultivo (como ocurrió con la soja en la Argentina)
• Aplicación en animales, para que produzcan, por ejemplo, proteínas medicinales.
• Elaboración de alimentos con características específicas deseadas (hay patatas transgénicas que inmunizan contra el cólera o diarreas bacterianas, y un arroz transgénico que contiene una determinada vitamina para evitar la ceguera que afecta a habitantes asiáticos)
• Investigación y avances en xenotrasplantes (Desde hace décadas se está trabajando en lograr cerdos transgénicos para hacer que sus órganos puedan ser usados en humanos que necesiten trasplantes sin que transmitan virus del animal)
• En medicina: para la obtención de fármacos o proteínas cuya síntesis es difícil conseguir "in vitro". También, para la obtención de tejidos u órganos, o la reparación de anomalías genéticas en humanos. Por ejemplo la insulina utilizada por los diabéticos es obtenida a través de ingeniería genética aplicada sobre bacterias recombinantes de Escherichia coli
• En investigación: para el estudio de la expresión de genes y la creación de genotecas, por ejemplo en la investigación contra enfermedades y trastornos como la obesidad
• En la industria alimentaria: para la mejora de procesos biotecnológicos de elaboración de alimentos (pan, vino, cerveza, yogur, etc.) y para la creación de alimentos nuevos

 Diseño de plantas transgénicas con genes que combaten plagas

Uso de mosquitos transgénicos para luchar contra el Dengue y el Zika

Diseño de insulina para consumo humano

  4. LA POLÉMICA ESTÁ SERVIDA. ¿SU USO SUPONE ALGÚN TIPO DE RIESGO?

  En el capítulo del libro, se compara los transgénicos con los tres personajes principales de la serie de dibujos animados. De esta forma tendríamos:

1. Transgénicos buenos o del tipo Mochilo, que aportan un benefício a la humanidad y que cumplen con todos los certificados solicitados por la UE y los diferentes gobiernos mundiales.
2. Transgénicos no del todo buenos o del tipo Pincho, inócuos para la salud pero cuyo uso podría derivar en un problema ecológico o ambiental que podría complicarnos la vida.
3. Transgénicos que podrían ser muy buenos aunque todavía no estamos del todo seguros o del tipo Gazpacho, que no están plenamente investigados y que se tradará varios años hasta poder evaluar su potencial real.

   Es decir, hay transgénicos de todos los tipos y colores y por ello la opinión que la sociedad tiene sobre ellos es igual de variopinta, no hay un consenso total y lo que sí que hay es dos posturas enfrentadas. Existe una gran controversia sobre los efectos que pueden tener los trans, según las fuentes a las que se recurra, se pueden encontrar dos respuestas muy diferentes.

   Los trans no son perjudiciales: 

   El Comité agricultura y recursos naturales de la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos afirma que los transgénicos son seguros para su consumo y el ambiente.

   Un grupo de reconocidos científicos de Estados Unidos llegó a la conclusión de que los transgénicos son tan seguros como los convencionales para la salud humana y el medio ambiente. El comité examinó más de 900 estudios, escuchó 80 testimonios y se analizaron 700 observaciones del público. Los científicos no encontraron ninguna evidencia que relacione el consumo de transgénicos con efectos en la salud como obesidad, diabetes, autismo, cáncer,  alergias, entre otras. Al contrario, el estudio destaca el potencial que los transgénicos tienen para beneficio de la salud global, como es el caso del arroz dorado que podría evitar que anualmente mueran 500 mil personas por deficiencia de ​Vitamina A en países en vías de desarrollo.

   Respecto a los efectos ambientales, el informe aclara que no hay evidencia concluyente entre los cultivos trans y los problemas ambientales que se les atribuye. Pero sí enfatiza en los beneficios agronómicos y ambientales, como son la importante reducción en pérdidas de cultivos o el control dirigido a plagas como objeto de la tecnología. El informe encontró mayor biodiversidad en cultivos transgénicos que en cultivos convencionales, es decir, no manipulados genéticamente.

Charla del científico J.M. M Mulet sobre Transgénicos

Los trans son perjudiciales: 

   Según la ONG Greenpeace, la ingeniería genética puede afectar la seguridad de los alimentos de dos maneras ya que la alteración o inestabilidad de los genes puede hacer que las plantas produzcan nuevas toxinas (sustancias venenosas) y las proteínas que produce el gen extraño pueden ocasionar alergias o toxicidad.

   Entre los principales efectos sobre la salud que señalan, destacan los siguientes: 

1. Aparición de nuevas alergias por introducción de nuevas proteínas en los alimentos. En EEUU, en el conocido caso del Maíz Starlink (2000) se encontraron en la cadena alimentaria trazas de un maíz transgénico no autorizado para consumo humano que provocó graves problemas de reacciones alérgicas.
2. Aparición de resistencias a antibióticos en bacterias patógenas para el hombre (en algunos OMG se utilizan genes antibióticos como marcadores). Es decir, algunos transgénicos pueden transferir a las bacterias la resistencia a determinados antibióticos que se utilizan para luchar contra enfermedades tanto humanas como animales (por ejemplo, a la amoxicilina). La Asociación de Médicos Británica ha recomendado prohibir el uso de estos genes marcadores.
3. Aparición de nuevos tóxicos en los alimentos (debido a los cultivos Bt o a las proteínas que se utilizan como marcadores en los OMG).
4. Incremento de la contaminación en los alimentos por un mayor uso de productos químicos en la agricultura.
5. Disminución en la capacidad de fertilidad. Según un estudio hecho público por el gobierno austriaco, la fertilidad de los ratones alimentados con maíz modificado genéticamente se vio seriamente dañada, con una descendencia menor que los ratones alimentados con maíz convencional.

      Los argumentos contra los transgénicos son múltiples y variados, sobre todo los enarbolados por los grupos ecologistas. Sin embargo muchos de esos argumentos son rebatidos con argumentos sólidos como podemos observar en este artículo: https://www.eldiario.es/consumoclaro/cuidarse/Transgenicos-ecologistas-monsanto-peligros-ventajas_0_445856376.html
por lo tanto el debate está abierto, a favor o en contra, lo importante es informarse bien, contrastar lainformación de forma crítica y razonada para poder hacernos nuestra propia idea sin dejarnos influir por argumentos de dudosa veracidad.

5. USO DE TRANSGÉNICOS EN NUESTRO PAÍS. 

   Cuando hablamos de alimentos transgénicos, estamos hablando principalmente de colza, soja transgénica y maíz, productos aprobados para su uso en alimentación humana y animal, de forma que si comes habitualmente comidas con estos ingredientes u otros derivados (aceite de colza o de soja, harina de maíz, etc), lo más seguro es que hayas comido OGM.

Los alimentos que contengan transgénicos deberían venir bien etiquetados

  La UE autoriza la importación de 12 eventos de colza transgénica, la mayoría de ellos enfocados a resistir determinados herbicidas, como el glifosato o el glufosinato.

   La soja transgénica es el producto agrícola transgénico más cultivado del mundo, con más de la mitad de la superficie mundial dedicada a cultivar OGM ocupada por la soja. Existen distintas variedades que combinan modificaciones para tolerar herbicidas, resistir a los insectos o modificar sus propiedades nutricionales

     En España se cultivaron en 2016 129.081 hectáreas con variedades vegetales transgénicas, en concreto, el maíz transgénico MON-810 creado por la multinacional Monsanto. España es el único país del continente europeo en el que los cultivos transgénicos han alcanzado una superficie agrícola relativamente significativa. De hecho, el año pasado prácticamente el 95% de los transgénicos de Europa tenían su origen en campos de nuestro país. 

Maíz transgénico MON-810

   Fuera del uso alimenticio nos encontramos ejemplos de trasgénicos en los claveles, que se cultivan en suelo europeo o algodón transgénico, que se cultiva en países como India y que se aplica a distintos usos, como la fabricación de los billetes de euro, o la confección de prendas de ropa.

   La insulina que se inyectan los diabétios, por ejemplo, proviene de bacterias modificadas con genes humanos para producir esta hormona de la que carecen y que necesitan para controlar sus niveles de azúcar. También con bacterias OGM se producen anticoagulantes, hormona del crecimiento, la vacuna de la hepatitis B... Como podemos ver están más presentes en nuestra vida de lo que podríamos pensar.

   6. LEGISLACIÓN VIGENTE

   Según la ley 9/2003, de 25 de abril, por la que se establece el régimen jurídico de la utilización confinada, liberación voluntaria y comercialización de organismos modificados genéticamente, (B.O.E. de 26/4/2003)

● Se necesitan autorizaciones de comercialización de organismos modificados genéticamente o de productos que los contengan, así como de liberación voluntaria de estos organismos en los casos de incorporación a medicamentos de uso humano o veterinario, a productos y artículos sanitarios y a aquellos que por afectar al ser humano pueden suponer un riesgo para la salud de las personas, conforme a la Ley 14/1986 General de Sanidad y a la Ley 25/1990 del Medicamento.
● Conforme a la Ley 13/1986 de Fomento y Coordinación de la Investigación Científica y Técnica. Cuando los programas de investigación sean ejecutados por las instituciones, entes u órganos del propio Estado, también es competente para la vigilancia y el control de dichas actividades.
● En los ensayos en campo relacionados con el examen técnico para la inscripción en el Registro de Variedades Comerciales, la Administración General del Estado es además competente para la vigilancia, control y sanción.

Algunas Comunidades Autónomas han desarrollado su propia legislación en materia de organismos modificados genéticamente, según esto, las Comunidades Autónomas son competentes en:

 - La concesión de autorizaciones, salvo los casos que corresponden a la Administración General del Estado, de utilización confinada y de liberación voluntaria de organismos modificados genéticamente con fines de investigación y desarrollo y cualquier otro distinto de la comercialización.
- La vigilancia, el control, y la imposición de sanciones de estas actividades, con excepción de las que son de competencia estatal

Para resolver cualquier tipo de duda

Bibliografía: 

https://www.tierra.org/que-son-los-transgenicos/ 
https://es.wikipedia.org/wiki/Revoluci%C3%B3n_verde 
http://www.agrobio.org/comunicados/cultivos-transgenicos-seguros-para-la-salud-ambiente/ https://www.compromisorse.com/sabias-que/2010/11/16/cuales-son-los-efectos-de-los-transgenicos-p ara-la-salud/ 
https://www.lavanguardia.com/natural/20170506/422312083177/informe-mundial-cultivos-transgenico s-espana-lider-europa.html 
https://www.elconfidencial.com/tecnologia/2016-05-20/cultivos-transgenicos-maiz-bt-union-europea_1202961/
http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2bachillerato/biotec/contenidos5.htm

ESPECIAL HALLOWEEN 2018. AMEBAS COMECEREBROS ¿PERO QUÉ ES ESTOOOOO?

 

   "Odio nacional" es el sexto y último episodio de la tercera temporada de la seriede ciencia ficción "Black Mirror". La detective inspectora jefe Karin Parke deberá resolver unos misteriosos asesinatos y que parecen guardar una estrecha relación con una oleada reciente de amenazas a través de las redes sociales. Tras una serie de inexplicables muertes, en el interior de la cabeza de una de las víctimas se localiza un pequeño objeto metálico, un pequeño Insecto Dron Autónomo (ADI) dispositivos mecánicos con forma de abeja que, debido al colapso y extinción de las verdaderas colmenas y colonias de abejas, han sido creados artificialmente para suplir su función y poder completar el proceso de polinización que permita la subsistencia de muchas formas de vida sobre la Tierra, incluida la nuestra.

   Todas las personas asesinadas resultan haber sido sometidas a un poderoso juicio mediático en la red, siendo amenazadas de muerte mediante tweets masivos con el hastag "#DeathTo" debido a sus polémicas acciones o comentarios en la red. Detrás de esta campaña de terror se esconde Garrett Schole, miembro del Proyecto Granular, cuyo verdadero objetivo es asesinar a todas las personas que con sus tweets han avocado a las primeras víctimas a la muerte. Concretamente, el plan de Schole fructifica al ser 387.036 personas las que reprodujeron en su momento el hastag y que son finalmente asesinadas debido a la acción de las IDA.

Un individuo IDA, el artefacto asesino de la serie

   En este capítulo, el hacker logra controlar a las abejas-robot que puso en marcha el Gobierno en un programa experimental para suplir la desaparición de estos insectos, utilizándolas para que se metan en la cabeza de la victima y se alojen en su cerebro y le destruyan acabando con su vida de una manera que parece muy trágica y dolorosa.

   ¿Podría suceder algo parecido en la vida real?¿Podría un organismo introducirse en nuestro cuerpo, progresar hasta el cerebro y destruirlo hasta provocarnos la muerte? Suena a película de terror (incluso existe una versión de terror gore llamada "Brain damage" en la que un parásito alienígena de nombre Aylmer se alimenta a base de cerebros humanos) sin embargo es posible que en la vida real tengamos un precedente: La ameeeeeeeba asesiiiiina (pronunciado con tono de voz tétrico y misterioso) Redacta otro Halloween más, mi especialista en temas de terror biológico @luciasezrami.

  La noticia apareció en los medios de comunicación recientemente: El extraño caso de una niña de 10 años de la provincia de Toledo que logró sobrevivir al primer caso registrado en España de la ameba “comecerebros” (Naegleria fowleri) que presenta una mortalidad del 97% ... ¿AMEBAS COMECEREBROS? WTF ¡¡¡¡¡

   Concretamente, Naegleria fowleri es una ameba (protozoos unicelulares pertenecientes al grupo de los rizópodos, denominados de "vida libre" puesto que son capaces de sobrevivir y replicarse en el medio ambiente sin necesidad de un hospedador. Estos parásitos pueden medir entre 15 o 30 micras y son muy caracteristicos por su movimiento ameboide a base de pseudópodos o prolongaciones citoplasmáticas.

Movimiento ameboide de los protozoos rizópodos

    A lo largo de su ciclo de vida podemos apreciar 3 fases diferentes:

• Trofozoito. La célula tiene forma alargada con un extremo ancho donde se forma un pseudópodo (prolongación del citoplasma) para su locomoción. Puede reproducirse por bipartición a temperaturas de 43º.
• Quiste. Se produce cuando las temperaturas son desfavorables por falta de nutrientes, temperaturas frías… Tiene forma esférica con doble pared que protege el nucléolo con el material genético. Pueden aguantar mucho con esta forma.
• Flagelado. Su cambio se debe a la concentración de iones en el pH del agua que les rodea. Tiene forma piriforme (forma de pera), presenta 2 flagelos en la parte ancha. No puede reproducirse y solo dura 2 días en esta fase, posteriormente, vuelve a su forma de trofozoito

Ciclo de vida de Naegleria Fowleri

    En la mayoría de casos, Naegleria fowleri entra al organismo en forma de trofozoito a través de la cavidad nasal mediante la aspiración de agua al nadar y sumergirnos en aguas contaminadas por la ameba (aguas dulces y templadas como lagos, ríos, piscinas, embalses…) y  se desplaza por el nervio olfativo hasta el cerebro.

   Al inicio de la infección (primeros 5 días) los síntomas que se presentan son fiebre, dolor de cabeza, náuseas y pérdida del olfato al ser destruidas las células del nervio olfativo. Posteriormente, aparece rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio, falta de atención, alucinaciones y convulsiones.

   Una vez en el cerebro destruye los eritrocitos (glóbulos rojos) y las células nerviosas dando lugar a una enfermedad conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), enfermedad mortal que se caracteriza por inflamación, muerte de los tejidos nerviosos y hemorragias. La enfermedad progresa muy rápidamente y el paciente fallece entre 1 y 12 días tras la aparición de los primeros síntomas.

Ameba detectada en una muestra de sangre

    Hasta el momento, no existe un único tratamiento eficaz apropiado para esta enfermedad, pero el más usado y probado por los estudios es la miltefosina ya que 2 personas contagiadas por la infección fueron administradas con este fármaco acompañado de otros y consiguieron sobrevivir.

   El índice de supervivencia es muy bajito,  ronda el 2%. De los 300 casos conocidos, solo 7 han sobrevivido, entre ellos el de una niña en la localidad de Torrijos (Toledo) y que podría haber contraido la ameba comecerebros al nadar en la piscina de invierno de esta localidad.

UNA RAZÓN PARA VIVIR. ESTUDIO DE LA POLIOMIELITIS

   Retomamos las publicaciones otro curso más. La prueba inicial de bachillerato y 3º ESO nos presentó una enfermedad prácticamente desconocida para casi todos ellos: La Polio, enfermedad que causó estragos en España hace décadas pero gracias a la vacunación, está prácticamente erradicada en el primer mundo. Muchos de mis alumnos no conocían su existencia pese a que para ellos sí era familiar ver correr en la película a un joven Forrest Gump con un aparatoso artefacto en sus piernas, incluso alguno ha descubierto después que a su alrededor tenía personas que la han sufrido.

Una explicación a esta prótesis sería la de sufrir Poliomielitis

   Como siempre, el cine nos ofrece una historia, basada en hechos reales. La historia del aventurero Robin Cavendish, llevada al cine por Andy Serkins en su primera película: Una razón para vivir. Esta película va a ser utilizada por una de mis alumnas del tercerillo, Ángela Basallote como hilo conductor para describir y desarrollar esta enfermedad.

SINOPSIS.

   El aventurero y carismático Robin Cavendish (Andrew Garfield) tiene toda la vida por delante pero de repente empieza a tener dolores musculares y queda paralizado desde el cuello hasta los pies y conectado a un respirador artificial al contraer la enfermedad de la Polio mientras estaba en África.

   A pesar de todos los consejos del médico y de las enfermeras, la esposa de Robin, Diana (Claire Foy) le saca del hospital y se lo lleva a casa, donde su devoción y su ingeniosa determinación le ayudarán a sobrellevar su discapacidad y a convertir a Robin en unos de los primero portavoces de los derechos de los discapacitados.  A pesar de su enfermedad Robin viaja con toda su familia y nos da toda una lección de superación, humor, valentía y ganas de vivir.

Trailer: Una razón para vivir

Robin Cavendish, postrado en silla de ruedas

  ANÁLISIS DE LA ENFERMEDAD

   La poliomielitis es una enfermedad infecciosa, también llamada de forma abreviada polio y que es característica principalmente en niños, generalmente menores de 5 años. Las enfermedades infecciosas son causadas por microorganismos patógenos como las bacterias, los virus, a veces protozoos, hongos o incluso priones, pequeñas partículas de naturaleza proteica y altamente infecciosas. 

   Concretamente la Polio es causada por un virus del tipo Poliovirus. Un virus es un agente infeccioso microscópico acelular que solo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos. Está compuesto de material genético (ADN o ARN) protegido por un envoltorio proteico, que causa diversas enfermedades introduciéndose como parásito en una célula para reproducirse en ella.  

Virus de la Polio

   Las enfermedades infecciosas pueden transmitirse, directa o indirectamente, por el aire, por ingerir agua o alimentos contaminados, de una persona a otra, por picaduras de animales que actúan como vectores de transmisión... El virus de la Polio se transmite de persona a persona principalmente por vía fecal-oral o, con menos frecuencia, a través de un vehículo común, como el agua o los alimentos contaminado. 

   En este caso el virus que afecta principalmente al sistema nervioso. Dentro del Sistema Nervioso central el poliovirus preferentemente infecta y destruye las neuronas motoras, lo cual causa debilidad muscular y parálisis aguda flácida. Principalmente se produce la parálisis de las extremidades, lo que ocurre en un 0,1% del total de infecciones. Sin embargo también pueden verse afectados los músculos respiratorios. Una parálisis de los músculos para respirar y tragar puede ser fatal.

   La mayoría de las infecciones de polio son asintomáticas. De aparecer, los síntomas iniciales de esta enfermedad son fiebre, cansancio, dolor de cabeza, vómitos y dolores en cuello y extremidades.
Para confirmar el diagnóstico de esta enfermedad, se analiza una muestra de secreciones de la garganta, heces o del líquido cefalorraquídeo para detectar la presencia del virus de la poliomielitis.

Niño afectado por la enfermedad

    Aunque es una enfermedad que no tiene cura, se puede prevenir evitando viajar a un área en donde haya habido un brote de polio y preferiblemente a través de la vacunación. Las vacunas le enseñan al cuerpo cómo defenderse cuando los microorganismos, como virus o bacterias, lo invaden. Las vacunas lo exponen una cantidad muy pequeña y muy segura de virus o bacterias que han sido debilitados o destruidos, forzando al sistema inmune a fabricar los anticuerpos necesarios para su destrucción y conservando células de memoria que reconocerán este antígeno en un futuro y asegurarán su destrucción inmediata.

    Cada 24 de Octubre se celebra el día mundial contra la Polio en conmemoración al nacimiento de Jonas Salk, a quien debemos la primera vacuna contra esta enfermedad. Esta primera vacuna fue probada por primera vez en 1952 y dada a conocer en 1955. La vacuna Salk contra la poliomielitis consiste en una dosis inyectada de poliovirus inactivados o muertos. La segunda vacuna fue una vacuna oral desarrollada por Albert Sabin usando poliovirus atenuados. Los ensayos clínicos de la vacuna Sabin iniciaron en 1957 y fue autorizada en 1962. La vacunación masiva y gratis llegó a España en 1964, una década después de que Jonas Salk inventara la vacuna en EEUU.

Salk & Sabin, diseñaron los dos tipos de vacuna

  Como métodos de tratamiento para los enfermos de polio.

• Analgésicos
• Respiradores portátiles para ayudar a respirar
• Ejercicio moderado (fisioterapia) para prevenir la deformidad y la pérdida de la función muscular

La fisioterapia es una gran aliada para tratar a los enfermos de Polio

  A principios del siglo XX apenas podía hacerse nada para tratar a los enfermos de Polio, simplemente esperar a ver cómo evolucionaba la enfermedad y tratar de controlar un poco lo síntomas hasta que se produjese la muerta por fallo de los músculos de la respiración. En 1928 los doctores Philip Drinker y Louis Shaw desarrollaron por primera vez un respirador artificial capaz de alejar de las garras de la muerte a las personas con parálisis respiratoria, su nombre: El Pulmón de Acero, un aparatoso cilindro dónde se introducía el enfermo y que funcionaba como un diafragma artificial.

Sala de hospital con los típicos pulmones de acero

   Como resultado de una compañía de vacunación global a lo largo de los últimos 25 años, la polio prácticamente se ha eliminado. Según datos de la OMS los casos de polio se han reducido en más de un 99%, en los últimos 20 años. Los esfuerzos mundiales por erradicar esta enfermedad han evitado más de 16 millones de casos. Pero está enfermedad todavía esta presente en algunas zonas del planeta como por ejemplo en congo, siria, Somalia, Ucrania, Laos, Pakistán, Madagascar, Nigeria, Guinea y Myanmar, donde ocurren brotes en grupos de personas que no han sido vacunadas.

Las secuelas de la Polio todavía pueden verse en nuestras calles

Trabajo elaborado por Ángela Basallote
Alumna de 3º de ESO A
I.E.S La Atalaya, Conil de la Frontera

EL EFECTO INVERNADERO SEGÚN LOS SIMPSON.

   La serie "Los Simpson" es una de mis series favoritas para usar en clase. Sin ir más lejos esta misma semana uno de mis compañeros de departamento me preguntaba cómo podía usarla en mi asignatura y si me resultaba eficaz y útil con los alumnos, bien, para muestra un botón, voy a aprovechar esta serie para ayudaros con la primera actividad del curso. Sí, sí, en serio, esa serie de muñecos amarillos que estais aburridos de ver a la hora de la comida, es útil ¡¡¡

   ¿Habéis estado alguna vez dentro de un invernadero? ¿Por qué pensais que la sensación de calor y humedad bajo sus plásticos es tan diferente a la del exterior? El fenómeno que causa esa sensación de humedad y sofoco es lo que se conoce como "Efecto Invernadero".

   Para entenderlo, pensemos en qué es un invernadero: Es un recinto cerrado destinado a cultivar frutas y hortalizas gracias a que una cubierta externa de plástico o vidrio protege estos cultivos de las variaciones de temperatura y permite el aprovechamiento eficaz de la radiación del Sol, atrapando su energía en su interior, acumulándo el calor y aumentando la temperatura interna del recinto. Este incremento de calor favorece el crecimiento de determinadas especies vegetales. Sencillo ¿no?

Aunque en el exterior haga frío, bajo los plásticos la temperatura es elevada

   Del mismo modo que nosotros podemos construir un invernadero usando plásticos como cubierta, el planeta presenta su propia cubierta, no de plásticos, sino de gases. Nuestra atmósfera presenta entre sus "ingredientes" una serie de gases conocidos como "gases de Efecto Invernadero" que forman una cubierta que cumple las mismas funciones que los plásticos de nuestro invernadero: Retienen los rayos del Sol, provocan una acumulación de calor y un incremento de la temperatura. De una manera muy estúpida y sencilla, podemos entender este fenómenos con el siguiente video:

El Efecto Invernadero terrestre

Los GEI crean una cubierta gaseosa que absorbe y retiene los rayos del sol

   ¿Qué gases son estos? Principalmente el vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4), y ozono (O3) son los principales gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre (Las letras que aparecen entre paréntesis son la fórmula química que usamos para cada uno de ellos, supongo que la del agua os es familiar, pues cada sustancia presenta la suya propia, debeis familiarizaros con ellas)

Esquema del Efecto Invernadero

   Hemos mencionado en clase que una de las características que hacen posible la vida sobre nuestro planeta es que su temperatura superficial es muy agradable, entre 15º C y 17ºC. Bien pues, teneis que tener muy claro que si existe esta temperatura es gracias al Efecto Invernadero. Según el divulgador científico Manuel Toharia, director de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, "a nuestro planeta, por el sitio que ocupa con respecto al Sol, le correspondería 18 grados bajo cero. Sería un planeta completamente congelado si no hubiera efecto invernadero"  ¡ -18 ºC! ¿Os imaginais esas temperaturas extremas en nuestro planeta? Muchas formas de vida, incluida la nuestra, serían incapaces de sobrevivir. 

   Pero ¿es todo oro lo que reluce? El Efecto Invernadero es el responsable del actual cambio climático y con ello del deshielo de los polos, la desaparición de los glaciares como el de Springfield, el incremento del nivel de los océanos, la desaparición de muchas formas de vida, mayor número de desastres naturales, incendios, sequías, hasta del derretimiento del helado de la protagonista del primer video blablablablabla, uuuuuffffff... ¿Asusta? Seguro que cuando veas la predicción de Lisa Simpson, te quedas más impresionado...

No hay Springfield en 50 años (Lisa Simpson) 

   ¿Y cómo puede un fenómeno natural beneficioso para la aparición de la vida sobre la Tierra convertirse en algo tan peligroso para esas mismas formas de vida? A través de las actividades humanas, principalmente la combustión del carbón y petróleo usado en nuestras calefacciones, transportes e industria, se liberan grandes cantidades de los gases de Efecto Invernadero a la atmósfera a un ritmo mayor del que el planeta puede absorberlo, incrementándose, de forma lenta pero progresiva el espesor de esa capa de gases en la atmósfera.

La quema de combustibles fósiles incrementa los niveles de GEI

   Piensa, si el plástico del invernadero donde cultiva tu familia los tomates y los pimientos es más grueso, acumulará más calor debajo ¿verdad? En nuestro planeta ocurre lo mismo, el incremento de GEI (Gases de Efecto Invernadero) provoca un engrosamiento de esta capa, una mayor retención de radiación solar y una mayor temperatura superficial. La mayor temperatura superficial está propiciando cambios en el clima con consecuencias en el ascenso en el nivel del mar, cambios en las precipitaciones, desaparición de bosques, extinción de organismos y problemas para la agricultura.

Incremento de la temperatura media del planeta

Desaparición de glaciares y casquetes helados

Deasaparición progresiva de formas de vida

Mayor número de huracanes, tifones y tormentas torrenciales

 

Aparición de insectos transmisores de enfermedades tropicales

Subida del nivel de mares y océanos: inundaciones

   A pesar de que todavía existe parte de la sociedad que, por intereses ocultos o desconocimiento, niega la existencia del cambio climático, es innegable que éste existe y ya está teniendo consecuencias desastrosas para nuestro planeta. El protocolo de Kyoto fue una de las primeras medidas puestas en marcha por nuestros gobiernos para frenar la liberación de los gases implicados. Si no tomamos medidas para solucionar este problema estamos hablando de que a finales del próximo siglo tendremos un aumento cercano a 3ºC en las temperatura media del planeta, provocando entre otras consecuencias:

• El derretimiento total de los casquetes helados del planeta
• La subida del nivel del mar será entre 15 y 90 centímetros
• Incremento en la intensidad de las tormentas, huracanes, tifones, ciclones tropicales, etc 
• Aumento de la intensidad y duración de las olas de calor
• Desaparición de la mitad de las especies existentes en 2100
• 92 millones de personas desplazadas de sus hogares por inundaciones y catástrofes naturales
• Llegada de nuevas plagas y enfermedades como la malaria y el dengue
• Daños y pérdidas en los cultivos agrícolas
• Mayor incidencia y gravedad de incendios forestales 

   A pesar de que los informes del principal grupo de investigación, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) aporta datos, cifras y evidencias de que se está alcanzado una situación insostenible para el planeta, todavía parte de la sociedad y políticos como Donald Trump defienden que el calentamiento global es un concepto inventado por China para dañar a la industria norteamericana, incluso ha aprovechado su mandato para retirar a EEUU del Acuerdo de Paris sobre Cambio Climático, un acuerdo internacional para combatir el calentamiento global.

Donald Trump, principal negacionista del calentamiento global

   Defendiendo la otra postura, el exvice presidente del gobierno de Estados Unidos Al Gore, (el que aparece en el primer video) se ha posicionado siempre como voz de alerta sobre el problema del calentamiento global. El documental "Una verdad incómoda" en el que participa, resume muy bien este problema. Aparte de ganar múltiples premios, entre ellos dos Oscar, este documental ayudó a que Al Gore recibiese el Premio Nobel de la Paz en 2007 compartido con el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. 

Al Gore, activista contra el calentamiento global

 Resumen "Una verdad incómoda"

   Alumnos de 1º ESO que acabais de comenzar la biología, si habeis conseguido llegar hasta aquí leyendo, ya teneis una idea más que clara sobre qué es el Efecto Invernadero y podreis responder razonadamente a la siguiente cuestión. ¿El Efecto Invernadero es por tanto beneficioso o perjudicial para la vida sobre nuestro planeta? Adjuntad un comentario a este post respondiendo a esta pregunta, de forma razonada, aporta argumentos y trata de ser original y riguroso. No olvideis poner vuestro nombre y curso en el comentario ¡NO SOY ADIVINO!