viernes, 20 de junio de 2014

ANIMALES HÍBRIDOS. CONSTRUYENDO ANIMALES A LA CARTA


   Otra aportación genial del grandísimo Sheldon: El pulperro, el mejor amigo subacuático del hombre, mitad pulpo mitad perro y capaz de coger 8 pelotas al mismo tiempo....Eso no lo hace nadie. No, no se trata de un post fantástico o de coña, todo tiene su base científica. Gracias a los avances en Ingeniería Genética estamos en condiciones de construir animales a capricho, mejorando las características de los actuales o buscando algún tipo de beneficio directo o aplicación.



   Híbrido es aquel individuo que nace por cruce de razas, especies o subespecies, siendo una mezcla genética de ambos progenitores. Son heterocigóticos ya que poseen genes para rasgos distintos, recesivos o dominantes, heredados de sus padres. Generalizando, la mayor parte de ellos son estériles, ya que al cruzarse razas y especies diferentes, ambos progenitores pueden tener el número de cromosomas diferentes, y en el caso que en el que en el descendiente sean cromosomas impares, no se produce la meiosis, una de las formas de reproducción celular que es la causante de que se generen los óvulos y los espermatozoides. Por esta razón la mayoría de híbridos es estéril.

   Tradicionalmente ya conocemos el caso del cruce de un burro y una yegua, dando  como individuo la mula, animal que ha sido muy utilizado en tareas que requieren de fuerza o resistencia, como medio de transporte, y en la agricultura, para arar los campos y en otras tareas, como sacar agua de los pozos mediante una noria.

   Pero es mediante métodos artificiales donde la propia evolución del hombre hacia un dominio de la ciencia ha conseguido desarrollar la mayor parte de híbridos conocidos. Al principio por una necesidad de mejorar razas y especies hacia una mayor especialización en carne, leche o fuerza de tiro; y luego por el simple hecho de intentar conseguir pingües beneficios económicos en zoologicos y circos, buscando animales raros o bellos.

En otro de los capítulos de The Big Bang Theory, Sheldon vuelve a hablarlos de otro animal híbrido....en este caso mitológico El Grifo. (mitad aguila, mitad león) El grifo de Sheldon

   De sobra es conocido por los lagañosos de la Herguijuela casos famosísimos como el pecinejo (mitad pez, mitad conejo) o el ratún (mitad ratón, mitad atún) pero bromas aparte, existen muchos máscasos reales en el mundo de los que podríamos imaginarnos.

   Entre los híbridos de bóvidos está el Beefalo, cruce entre búfalo y vaca doméstica. Fue creado con la intención de obtener carne baja en colesterol y grasas, además de buscar un animal resistente a las inclemencias del frío. El Dzo, donde el padre es un yak y la madre una vaca doméstica. Su hábitat es Nepal y Mongolia igual que el de su padre, y se buscó para potenciar la fuerza del yak y utilizarlo como animal de tiro. El último caso bóvido es el del Zubrón, mezcla de ganado doméstico y bisonte europeo, conocido en Polonia desde 1847

Beefalo
Leopón
   Aparte del mulo, los équidos cuentan con el Cebrallo o Zebrallo, nacido de cebra y yegua.  Fueron gestados por hobby. Parecido al anterior es el Cebrasno, cruce de cebra y asno, ya citado por Darwin en El origen de las especies. Los hay en varios zoológicos del mundo. 

Cebrallo
   El mundo felino aporta el Bengala, cruce entre gato y gato leopardo, con imagen del doméstico pero más grande y fuerte. Se criaron por belleza, ya que su aspecto es el de un tigre en pequeño. El Caraval y el Servical son cruces entre linces caracales y servales. En el primer caso el padre es el lince macho y es más grande que en el que el padre es el serval. Más grande es el Leopón, cruce de leopardo y leona. Es de los pocos casos producidos de forma natural y se notificó en 1910. Otro es el Tigardo, tigre y leopardo hembra. Son rarísimos. Ligre y Tigón, son los casos de cruce entre tigres y leones. El primero de macho león, y viceversa en el segundo caso. El ligre es más grande que sus progenitores y es buscado por zoológicos y circos con interés. Por último el Pumapardo, puma y leopardo, es muy escaso.

   Raros por las divergencias son los Balfin, ballena y delfín (Sea Life Park de Hawai); Cama, dromedario y llama; Grolar, oso grizzli y polar, y un caso único como Motty, cruce entre ambas especies de elefantes (asiático y africano) y del que sólo se conoce el caso de 1978 del Zoo de Chester (Inglaterra).

Cama


quien sabe si en unos años convivirán con nosotros especies tan curiosas como estas:

EL CANGUCERONTE
LA TIGRILLA
EL TIBURALLO
AVECERONTE
EL RINOCEBRA