LA BIOLOGÍA EN EL CINE Y LAS ARTES: CELEBRANDO UNA CENTENA DE ENTRADAS ¡¡¡¡ TRANSGÉNICOS ¿HAY QUE TENER MIEDO?

CIEN, CIEN, CIEN, CIEN, ALCANZAMOS LAS CIEN PUBLICACIONES¡¡¡¡

Parece que el pequeño proyecto de divulgación científica con el que quería acompañar mis clases ha salido adelante. Han pasado más de 4 años desde mi primera publicación, desde esa bombillita que se encendió viendo La Guerra de las Galaxias y que dió para el primer post http://otramaneradeestudiarbiologia.blogspot.com/2014/01/la-endosimbiosis-y-los-midiclorianos.html un 22 de Enero de 2014. El 12 de Abril de 2015 el blog se abrió por primera vez a mis alumnos, tuvo que ser ella, la pequeña y desastrosa @jenice.99 la que realizara la primera colaboración http://otramaneradeestudiarbiologia.blogspot.com/2015/04/biologia-divulgativa-hoy-escribejenice.html..y la cosa me gustó ¿por qué no dárselo a ellos? No veía una mejor manera de implicarlos y motivarlos. Y dejé que la cosa siguiera para adelante y no ha ido mal, han sido muchos los alumnos que han colaborado con sus post y sus ideas en este proyecto que está a punto de alcanzar las 120.000 visitas y que fue mi caballo de batalla en la defensa de las oposiciones.

Aunque parezca una tontería, esta entrada 100 supone algo importante y emotivo para mí, pues han sido muchas las horas echadas en el blog. Es una entrada especial y quería que, de alguna manera, fuese algo más especial que las restantes (que ya de por sí lo son y mucho, pues estamos atravesando una época en la que el trabajo voluntario y desinteresado de los alumnos es algo que escasea bastante en clase, me siento orgulloso de todas y cada una de las colaboraciones que han ido apareciendo) Sin embargo esta es demasiado especial, y no debia ser menos especial quien me ayudase a sacarla adelante.

Si ya de por sí que los alumnos se muestren interesados por la ciencia y la divulgación más allá de las tareas y exámenes obligatorios es complicado, que lo hagan de forma desinteresada cuando ya no eres su profesor y has perdido el arma de ponerle una nota o un cochino positivo y que para mas inri que lo hagan estando ya en la universidad.... llega al corazón y te hace darte cuenta de con quién te estás rodeando. @cetatrujillo ya hace mucho que dejó de ser una alumna cualquiera para convertirse en mi niña, en amiga, confidente, una ayuda en el día a día en este trabajo, un apoyo lejos de tu familia y amigos, un coñazo enorme muchas mañanas, tardes y noches y espero en el plazo de seis años en colega bióloga y científica. No se me ocurre mejor persona para compartir esta entrada tan especial que alguien que se ha convertido en tan especial para mí (a pesar de ella misma jajaja)

TRANSGÉNICOS: ENTRE LA POLÉMICA, EL DESCONOCIMIENTO Y LA ESPERANZA

Para apoyar esta entrada hemos usado uno de los capítulos del libro del colectivo de divulgadores cientificos The Big Van Theory "Si tu me dices gen lo dejo todo" . En el monólogo sobre transgénicos utilizan una de las peores series de dibujos animados que ha aparecido en la parrilla de televisión española, me refiero a "Los Fruitis"


Los Fruittis, ¿una serie de frutas transgénicas?

https://www.youtube.com/watch?v=yYIXgaeoHJU

Era una locura, la serie se hizo famosa en los años 90 y en ella los personajes principales eran frutas que hablaban, a veces con un marcado acento andaluz, y que vivían distintas aventuras. Aparte de otras apariciones secundarias, las estrellas en cuestión eran un platano (Mochilo), un higo chumbo (Pincho) y una piña andaluza (Gazpacho), acmpañados por una niña Kumba que se paseaba en taparrabos por todos los capítulos.

El capítulo del libro relaciona esa cualidad de los personajes para hablar y razonar como humanos a su peculiaridad transgénica, se trataria de las primeras frutas transgénicas de la televisión española..... ¿pero qué es un organismo transgénico?

1. ¿QUÉ SON LOS ORGANISMOS TRANSGÉNICOS?

Los transgénicos son organismos modificados mediante ingeniería genética en los que se han introducido uno o varios genes de otras especies diferentes. Si en algún caso ves o escuchas hablar de organismos modificados genéticamente (OMG), también estarán hablando de productos transgénicos.

Los transgénicos, se consiguen manipulando genes de bacterias, pero existe la posibilidad de usar cualquier tipo de gen. Actualmente, se investiga con genes de ratones en cerdos, genes de pescado en tomates, genes humanos en arroz, etc… Y todo con una única finalidad, conseguir productos procedentes de la naturaleza capaces de resistir condiciones extremas que, naturalmente, no serían capaces de solventar, o también para aumentar su productividad y calidad.

2. EL NACIMIENTO DE LOS TRANSGÉNICOS

¿Y cómo nació la idea de modificar el ADN de los alimentos? Para entender todo esto debemos remontarnos a los años 60, donde la escasez de alimento era y es un gran problema para la sociedad en países en vías de desarrollo o subdesarrollados. Y como en la industria, la agricultura también necesitaba su propia revolución, que fue iniciada por el ingeniero agrónomo estadounidense Norman Borlaug, que es este señor de aquí. (Ver foto). que durante años se dedicó a realizar cruces selectivos de variedades de trigo, maíz y arroz en países en vías de desarrollo, hasta obtener las más productivas. La revolución afectó, en distintos momentos, a todos los países y puede decirse que ha cambiado casi totalmente el proceso de producción y venta de los productos agrícolas. Así fue como la producción de los cultivos se incrementó al doble e incluso llegó a ser cinco veces superior, que con las técnicas y variedades tradicionales de cultivo y así mismo después se extendió a otros cultivos y varios países.

3. OBJETIVOS PERSEGUIDOS POR EL USO DE TRANSGÉNICOS

Entre los principales objetivos perseguidos por la utilización y desarrollo de transgénicos podeos destacar:

En agricultura y ganadería: para la mejora (no de forma tradicional) de plantas y animales, por ejemplo en el diseño de cultivos que pueden subsistir mejor en época de sequía o desarrollando cultivos con mayor resistencia a plagas de insectos o a herbicidas.
Aumentar la productividad de un cultivo (como ocurrió con la soja en la Argentina)
Aplicación en animales, para que produzcan, por ejemplo, proteínas medicinales.
Elaboración de alimentos con características específicas deseadas (hay patatas transgénicas que inmunizan contra el cólera o diarreas bacterianas, y un arroz transgénico que contiene una determinada vitamina para evitar la ceguera que afecta a habitantes asiáticos)
Investigación y avances en xenotrasplantes (Desde hace décadas se está trabajando en lograr cerdos transgénicos para hacer que sus órganos puedan ser usados en humanos que necesiten trasplantes sin que transmitan virus del animal)
En medicina: para la obtención de fármacos o proteínas cuya síntesis es difícil conseguir "in vitro". También, para la obtención de tejidos u órganos, o la reparación de anomalías genéticas en humanos. Por ejemplo la insulina utilizada por los diabéticos es obtenida a través de ingeniería genética aplicada sobre bacterias recombinantes de Escherichia coli
En investigación: para el estudio de la expresión de genes y la creación de genotecas, por ejemplo en la investigación contra enfermedades y trastornos como la obesidad
En la industria alimentaria: para la mejora de procesos biotecnológicos de elaboración de alimentos (pan, vino, cerveza, yogur, etc.) y para la creación de alimentos nuevos

Diseño de plantas transgénicas con genes que combaten plagas

Uso de mosquitos transgénicos para luchar contra el Dengue y el Zika

Diseño de insulina para consumo humano

4. LA POLÉMICA ESTÁ SERVIDA. ¿SU USO SUPONE ALGÚN TIPO DE RIESGO?

En el capítulo del libro, se compara los transgénicos con los tres personajes principales de la serie de dibujos animados. De esta forma tendríamos:

Transgénicos buenos o del tipo Mochilo, que aportan un benefício a la humanidad y que cumplen con todos los certificados solicitados por la UE y los diferentes gobiernos mundiales.
Transgénicos no del todo buenos o del tipo Pincho, inócuos para la salud pero cuyo uso podría derivar en un problema ecológico o ambiental que podría complicarnos la vida.
Transgénicos que podrían ser muy buenos aunque todavía no estamos del todo seguros o del tipo Gazpacho, que no están plenamente investigados y que se tradará varios años hasta poder evaluar su potencial real.

Es decir, hay transgénicos de todos los tipos y colores y por ello la opinión que la sociedad tiene sobre ellos es igual de variopinta, no hay un consenso total y lo que sí que hay es dos posturas enfrentadas. Existe una gran controversia sobre los efectos que pueden tener los trans, según las fuentes a las que se recurra, se pueden encontrar dos respuestas muy diferentes.

Los trans no son perjudiciales:

   El Comité agricultura y recursos naturales de la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos afirma que los transgénicos son seguros para su consumo y el ambiente.

   Un grupo de reconocidos científicos de Estados Unidos llegó a la conclusión de que los transgénicos son tan seguros como los convencionales para la salud humana y el medio ambiente. El comité examinó más de 900 estudios, escuchó 80 testimonios y se analizaron 700 observaciones del público. Los científicos no encontraron ninguna evidencia que relacione el consumo de transgénicos con efectos en la salud como obesidad, diabetes, autismo, cáncer, alergias, entre otras. Al contrario, el estudio destaca el potencial que los transgénicos tienen para beneficio de la salud global, como es el caso del arroz dorado que podría evitar que anualmente mueran 500 mil personas por deficiencia de Vitamina A en países en vías de desarrollo.

   Respecto a los efectos ambientales, el informe aclara que no hay evidencia concluyente entre los cultivos trans y los problemas ambientales que se les atribuye. Pero sí enfatiza en los beneficios agronómicos y ambientales, como son la importante reducción en pérdidas de cultivos o el control dirigido a plagas como objeto de la tecnología. El informe encontró mayor biodiversidad en cultivos transgénicos que en cultivos convencionales, es decir, no manipulados genéticamente.

Charla del científico J.M. M Mulet sobre Transgénicos

Los trans son perjudiciales:

Según la ONG Greenpeace, la ingeniería genética puede afectar la seguridad de los alimentos de dos maneras ya que la alteración o inestabilidad de los genes puede hacer que las plantas produzcan nuevas toxinas (sustancias venenosas) y las proteínas que produce el gen extraño pueden ocasionar alergias o toxicidad.

Entre los principales efectos sobre la salud que señalan, destacan los siguientes:

Aparición de nuevas alergias por introducción de nuevas proteínas en los alimentos. En EEUU, en el conocido caso del Maíz Starlink (2000) se encontraron en la cadena alimentaria trazas de un maíz transgénico no autorizado para consumo humano que provocó graves problemas de reacciones alérgicas.
Aparición de resistencias a antibióticos en bacterias patógenas para el hombre (en algunos OMG se utilizan genes antibióticos como marcadores). Es decir, algunos transgénicos pueden transferir a las bacterias la resistencia a determinados antibióticos que se utilizan para luchar contra enfermedades tanto humanas como animales (por ejemplo, a la amoxicilina). La Asociación de Médicos Británica ha recomendado prohibir el uso de estos genes marcadores.
Aparición de nuevos tóxicos en los alimentos (debido a los cultivos Bt o a las proteínas que se utilizan como marcadores en los OMG).
Incremento de la contaminación en los alimentos por un mayor uso de productos químicos en la agricultura.
Disminución en la capacidad de fertilidad. Según un estudio hecho público por el gobierno austriaco, la fertilidad de los ratones alimentados con maíz modificado genéticamente se vio seriamente dañada, con una descendencia menor que los ratones alimentados con maíz convencional.

Los argumentos contra los transgénicos son múltiples y variados, sobre todo los enarbolados por los grupos ecologistas. Sin embargo muchos de esos argumentos son rebatidos con argumentos sólidos como podemos observar en este artículo: https://www.eldiario.es/consumoclaro/cuidarse/Transgenicos-ecologistas-monsanto-peligros-ventajas_0_445856376.html
por lo tanto el debate está abierto, a favor o en contra, lo importante es informarse bien, contrastar lainformación de forma crítica y razonada para poder hacernos nuestra propia idea sin dejarnos influir por argumentos de dudosa veracidad.

5. USO DE TRANSGÉNICOS EN NUESTRO PAÍS.

Cuando hablamos de alimentos transgénicos, estamos hablando principalmente de colza, soja transgénica y maíz, productos aprobados para su uso en alimentación humana y animal, de forma que si comes habitualmente comidas con estos ingredientes u otros derivados (aceite de colza o de soja, harina de maíz, etc), lo más seguro es que hayas comido OGM.

Los alimentos que contengan transgénicos deberían venir bien etiquetados

La UE autoriza la importación de 12 eventos de colza transgénica, la mayoría de ellos enfocados a resistir determinados herbicidas, como el glifosato o el glufosinato.

La soja transgénica es el producto agrícola transgénico más cultivado del mundo, con más de la mitad de la superficie mundial dedicada a cultivar OGM ocupada por la soja. Existen distintas variedades que combinan modificaciones para tolerar herbicidas, resistir a los insectos o modificar sus propiedades nutricionales

En España se cultivaron en 2016 129.081 hectáreas con variedades vegetales transgénicas, en concreto, el maíz transgénico MON-810 creado por la multinacional Monsanto. España es el único país del continente europeo en el que los cultivos transgénicos han alcanzado una superficie agrícola relativamente significativa. De hecho, el año pasado prácticamente el 95% de los transgénicos de Europa tenían su origen en campos de nuestro país.

Maíz transgénico MON-810

   Fuera del uso alimenticio nos encontramos ejemplos de trasgénicos en los claveles, que se cultivan en suelo europeo o algodón transgénico, que se cultiva en países como India y que se aplica a distintos usos, como la fabricación de los billetes de euro, o la confección de prendas de ropa.

   La insulina que se inyectan los diabétios, por ejemplo, proviene de bacterias modificadas con genes humanos para producir esta hormona de la que carecen y que necesitan para controlar sus niveles de azúcar. También con bacterias OGM se producen anticoagulantes, hormona del crecimiento, la vacuna de la hepatitis B... Como podemos ver están más presentes en nuestra vida de lo que podríamos pensar.

   6. LEGISLACIÓN VIGENTE

   Según la ley 9/2003, de 25 de abril, por la que se establece el régimen jurídico de la utilización confinada, liberación voluntaria y comercialización de organismos modificados genéticamente, (B.O.E. de 26/4/2003)

● Se necesitan autorizaciones de comercialización de organismos modificados genéticamente o de productos que los contengan, así como de liberación voluntaria de estos organismos en los casos de incorporación a medicamentos de uso humano o veterinario, a productos y artículos sanitarios y a aquellos que por afectar al ser humano pueden suponer un riesgo para la salud de las personas, conforme a la Ley 14/1986 General de Sanidad y a la Ley 25/1990 del Medicamento.
● Conforme a la Ley 13/1986 de Fomento y Coordinación de la Investigación Científica y Técnica. Cuando los programas de investigación sean ejecutados por las instituciones, entes u órganos del propio Estado, también es competente para la vigilancia y el control de dichas actividades.
● En los ensayos en campo relacionados con el examen técnico para la inscripción en el Registro de Variedades Comerciales, la Administración General del Estado es además competente para la vigilancia, control y sanción.

Algunas Comunidades Autónomas han desarrollado su propia legislación en materia de organismos modificados genéticamente, según esto, las Comunidades Autónomas son competentes en:

- La concesión de autorizaciones, salvo los casos que corresponden a la Administración General del Estado, de utilización confinada y de liberación voluntaria de organismos modificados genéticamente con fines de investigación y desarrollo y cualquier otro distinto de la comercialización.
- La vigilancia, el control, y la imposición de sanciones de estas actividades, con excepción de las que son de competencia estatal